Всеки, който обича, до някаква степен е зависим от любимия. Но до определен момент. „Нормално“ зависимият от двойката преживява леко периодите, в които двамата не са заедно, и още повече цени следващата им среща; той не се страхува, че ще бъде изоставен при най-малкия признак на сътресения в отношенията, и с удоволствие отделя време за своите връзки - приятели, семейство, и лични хобита. За зависимия обаче нещата стоят по друг начин. Според американския изследовател и психолог Грегъри Л. Янц, основател на Центъра за консултантски и здравни ресурси във Вашингтон, този тип личност ще прояви зависимостта си в областта на любовта, но не само там. Тези хора са по-чувствителни и към всичко, което може да предизвиква пристрастяване (хазарт, алкохол, наркотици, работа, спорт), поради което е важно да се забелязва поведението, което показва склонност към пристрастяване. Причината да се прибягва до такъв тип поведение би могла да е, че пристрастяването към неодушевен предмет (например наркотик) или към хоби предпазва от реалното привързване, където сме зависими от чуждата воля.
На хората, страдащи от емоционална зависимост, обикновено са им липсвали любов и внимание в детството. Това би могло да се дължи на нефункционална семейна среда, но може да бъде причинено и от травма - например от тормоз в училище. След като порасне, чувството, че не заслужава обич, остава, което води до липса на самоувереност и постоянен страх да не загуби другия човек. Хората във връзка например изпитват постоянен страх, че ще бъдат изоставени, че другият човек ще престане да ги обича.
Самолюбието и самочувствието при тези хора зависят от външни фактори. Те се стремят да задоволят потребностите си чрез другите, чрез социалната позиция, работата, материалните блага и т.н. Това външно търсене на удовлетворение на вътрешните им потребности никога няма да бъде задоволено. Емоционално зависимите винаги ще бъдат разочаровани от любовта, която получават, защото тя никога не запълва истински мъката и празнотата, които чувстват. Емоционалната зависимост затруднява хората да почувстват истинската си стойност. Те развиват покорност към другите, която се проявява в прекомерни искания за внимание и обич, което може да навреди на социалните взаимоотношения.
Емоционално зависимите хора несъзнателно се опитват да възпроизведат незадоволителна връзка от детството си, което неизменно води до болезнени взаимоотношения. Въпреки че изпитват страдание и неудовлетвореност във връзката си, защото емоционалните им нужди не са задоволени, те трудно се разделят и откъсват от партньора си или от определени хора около себе си.
Склонни ли сте към емоционална зависимост? Ето 9-те най-често срещани признака:
1- Трудно взимате решения без съвет или потвърждение от трета страна.
2- Разчитате на други хора (съпруг, семейство, приятели) да поемат отговорност за важни области от живота ви (доходи, административно управление, здраве, организация на дома и т.н.).
3- Страхувате се и избягвате несъгласие с другите (страх от конфликт, отхвърляне, изключване).
4- Трудно ви е да започвате проекти или да вършите нещо самостоятелно.
5- Чувствате се тревожни при мисълта, че ще останете сами.
6- Неизменно стоварване на отговорността за нещата, които се объркват в личния или професионалния ви живот, върху себе си.
7- Чувствате се задължени да задоволявате изискванията и нуждите на другите.
8- Нуждаете се от одобрението и увереността на другите.
9- Неспособност да определяте и защитавате собствените си граници.
Ако разпознаете себе си в поне пет от тези твърдения, можете да смятате, че имате склонност към зависимост. Как да се измъкнем от нея? Много е трудно да се постигне трайна и задълбочена самостоятелност без помощта на професионалист. Но осъзнаването на областите на уязвимост ви отваря вратата към размисъл за това какво можете да започнете да променяте в поведението си.